年間第33主日(２０１１年)

今日、中学生は堅信式です。今日堅信の秘跡を受ける中学生、去年堅信の秘跡を受けた中学３年生、来年堅信を受ける中学１年生に、今日の説教を届けたいと思います。

今週の福音朗読は、「タラントンのたとえ」でした。「タラントン」は、お金の単位です。だいたい５千万円だと思ってください。ですから、主人は自分の僕たちの能力に合わせて、２億５千万円、１億円、５千万円を預けて旅に出たことになります。

３人の僕たちのうち２人は、期待通りに預かったお金を活用しました。２億５千万円預かった人は、ほかに２億５千万円を儲けました。もしかしたら、ブランド物のバッグを海外から買い付けて、それをお店に並べて売って、お店が急成長したのかもしれません。

１億円預かった人も、どうやって儲けたかは書いていないけれども、ほかに１億円儲けました。こうして、主人の期待に十分応えた僕たちは、主人から「忠実な良い僕だ。よくやった。お前は少しのものに忠実であったから、多くのものを管理させよう。主人と一緒に喜んでくれ。」と褒められています。

ところが、５千万円預かった僕は、主人のことを恐ろしい人だと思っていました。預かったお金を減らしてしまったら、ひどく叱られるのではないか。結果を求める主人が怖い。そう考えてしまって、預かったお金を活用しようと思わずに、土の中に埋めて隠しておいたのです。

イエスさまが話したのは、「たとえ話」です。たとえ話は、本当に考えてほしいことが別にあります。それは、「神さまはわたしたち人間に何かを預けて、活用してくれることを期待している」ということです。今回は、神さまの恵み、「秘跡」に当てはめてみたいと思います。

５タラントン預かった人とは、５つの秘跡を受けている人です。堅信組の皆さんは、７つの秘跡を学びました。それぞれ、洗礼・堅信・聖体・罪の赦し・病者の塗油・叙階・婚姻です。そのうち５つを選ぶとしたら、「洗礼・堅信・聖体・罪の赦し・婚姻」ということになるでしょう。中田神父の５タラントンは、「洗礼・堅信・聖体・罪の赦し・叙階」です。

５つの秘跡を預けてもらった人はだれでしょうか。それは、皆さんの両親です。中学生の皆さんは、堅信までは受けますが、婚姻の秘跡はまだ受けません。婚姻の秘跡まで受けた両親は、授けてもらった秘跡の恵みをフルに活用して、神さまに次のように報告します。「御主人様、５つの秘跡をお預けになりましたが、御覧ください。ほかに５つの秘跡を預かってくれる神の子をもうけました。」

中学生の皆さんはここまではいかなくても、「洗礼・堅信・聖体・罪の赦し」と、４つの秘跡の恵みを預かっている人です。４つも秘跡の恵みを預かったなら、同じく４つの秘跡の恵みを受けたいという中学生のお友達を探してくることができるはずです。簡単ではないと思いますが、神さまの恵みは、それを実現するのに十分な力を持っています。

特に、堅信の秘跡によって聖霊の７つの賜物をいただくのですから、秘跡の恵みを受けてみたいというお友達を探してくる十分な力が与えられています。恐れずに、友だちに秘跡の恵みを話しかけてください。

さて、最後は主人をがっかりさせた人のことです。１タラントン預かっている人とは、１つしか秘跡を受けていない人です。「１つしか秘跡を受けていない人」と言いましたが、最初に受ける１つめの秘跡は「洗礼」のことです。これは絶対に間違えないでください。洗礼をまず受けなければ、聖体もゆるしの秘跡も堅信も受けられません。

１タラントン預かった人は、預かったものが重い荷物と感じ、主人をがっかりさせました。もし、洗礼を受けた人が、わたしには重い荷物だと感じてしまったら、その人はミサに行って聖体も受けないでしょう。神さまと仲直りするゆるしの秘跡も受けないでしょう。おそらく、責任を引き受ける大人の仲間入りをする堅信の秘跡も受けないでしょう。それはちょうど、洗礼の秘跡を土の中に埋めて隠してしまうような態度です。

大事なのは、恵みをいただいた人の受け止め方です。恵みは、お金には換えられない価値があります。それを生活に生かそうとする人には何倍にも恵みが働いてくれますが、恵みを重荷に感じる人には、何年たっても恵みが膨らまないのです。ずっと土の中に埋めてしまっているうちに、恵みを膨らませる方法も分からなくなってしまうでしょう。

中学生の皆さんは、今いちばん堅信の秘跡に近い人たちです。堅信の秘跡を受けるまでに、洗礼・聖体・ゆるしの秘跡の３つを自分の中で膨らませてきました。堅信の秘跡を受けると、４つのタラントンを預かった人になります。もうほとんど、５つの秘跡を受けた両親に近づくのです。

だから、４つのタラントン、４つの秘跡を受けることを喜びとし、胸を張ってこれからの生活を送ってほしいと思います。堅信の秘跡は特に、聖霊の７つの賜物を注いでくださいます。「智恵・理解・判断・勇気・神さまを知る恵み・神さまを愛し、敬う心」この７つが、自分自身の問題解決にも働いてくれるし、友だちが抱えている問題解決にも、またもっと広く教会や社会が抱えている問題解決にも働いてくれます。そのことを楽しみにして、これからを過ごしてください。

中学生の皆さんが、祈りや黙想会の中で、「神さま、見てください。こんなに恵みが働いて、すばらしい生活を送れました。すてきな人生でした」と、自分の言葉で神さまに報告ができるようになることを祈っています。決して、「わたしはあなたの恵みを隠していました。いらないので返します」という態度を取らないでほしいです。これから、堅信の秘跡を含めた４つのタラントンで、すばらしい学生生活、社会人となれるように、中田神父は祈り続けます。