聖母の被昇天(２０１１年)

聖母の被昇天の祭日を迎えました。福音は、マリアがエリザベットを訪問した場面と、その時にマリアの口からほとばしり出た賛美です。わたしは、朗読された出来事の中に聖母被昇天を予感させる点があると考えました。

マリアは、先に身ごもった親戚のエリザベットを訪問します。他にも、エリザベットを訪ねて行った親戚がいたのかどうか、はっきり書いていませんが、少なくとも、マリアは自分のことを横においてでも、エリザベットの身の回りのお世話をすることを優先させました。自分のことを横において、人のことを優先する。これは言うのは易しいですが、実行するのは難しいのです。

マリアは、エリザベットと時を過ごしている間に、神が自分になさったことを賛美します。大胆に神をたたえたのです。心の中でつぶやくのではなく、神がなさったことはすばらしいと、だれもが耳にするようなはっきりした態度で、神をたたえました。これも、わたしたちにできそうでできない、立派な態度です。

これらを考え合わせると、マリアは、生きておられる時からわたしたちに優れた模範を示しておられたことがわかります。隣人を自分のように愛する姿、心をつくし、力を尽くし、思いを尽くして神を愛する姿。そのどちらも、わたしたちのお手本となってくださったのです。

ですから、マリアが天に上げられたというのも、人類にお手本として示された栄冠なのだと、わたしは考えました。人は皆、天の国の栄冠を目指しています。天の国はわたしたちが最終的に目指すところですが、マリアはその目指すべき場所におられるということです。

もっと大胆に言うと、わたしたちが目指すすべての場所に、マリアはおられるのではないでしょうか。神を愛する、その最高到達点に、マリアがおられる。隣人を、自分のように愛するその最高到達点に、マリアがおられる。

わたしたちがたどり着くべきすべての場所に、マリアがおられる。わたしたちの目標のすべては、マリアをお手本とすべきだと、今日聖母被昇天のお祝いを通して、神は教えてくださっているのだと思います。

そこで、わたしたちのことを振り返ってみましょう。８月15日は、わたしたちにとってどんなことを思い出す日でしょうか。太平洋戦争が終わったということでしょうか。戦争が終わって、平和のありがたさを強調する日でしょうか。

わたしは今年初めて知ったのですが、同じ８月15日は、聖フランシスコ・ザビエルが日本に上陸した記念日なのだそうです。そうすると、今日というこの日は、わたしたちが宣教活動を意識する日と考えてもよいと思います。

いろいろ、意識する日があるわけですが、わたしたちが意識するすべてのことの理想、お手本として、今日マリアを思い出す必要があると思います。これまで考えて来たように、マリアはすべてのことにおいて、わたしたちのお手本として輝いています。今日８月15日をどのように意識し、過ごしていくか。その模範として、マリアを思い描くことは素晴らしいのではないでしょうか。

わたしたちも、マリアに倣って神をたたえましょう。その中で、わたしたちの模範としてマリアを与えてくださったことを加えて神をたたえましょう。わたしたちが目指すべき天の国に、わたしたちのどんな目標の先にも、マリアは常にそこにいてくださいます。マリアに模範を仰いで、今日一日を過ごしましょう。