主の降誕（日中）(２００９年)

クリスマスの朝、主の降誕の日中のミサは、福音朗読がヨハネ福音書になっています。朗読を聞いて、皆さんも感じたかも知れませんが、とても抽象的で、救い主が幼子となってお生まれになったことを祝う御降誕には、ちょっと扱いが難しい箇所だと感じます。その思いが、これまでずっとぬぐえませんでした。

けれども、今年はちょっと違います。わたしの中に、何か、語るべき内容が降りてきまして、選ばれたヨハネ福音書の朗読箇所が、御降誕を黙想するためのすぐれた材料を与えてくれることが見えてきました。この点を、皆さんと分かち合いたいと思います。

与えられた朗読箇所は、ヨハネ福音書の始まりの部分です。聖書は読みやすくするためにまとまりごとにタイトルが付けられています。今日朗読されているヨハネ福音書の冒頭部分には、「言（ことば）が肉となった」というタイトルが付けられています。ここから、今日の物語全体の中で、「言（ことば）」が大切なのだということが伝わってきます。

さらに、「言（ことば）」に工夫が加えられています。人間が使う言葉と区別するために、「言う」という漢字に「ことば」というふりがなを付けて読ませています。この表現で、「神のことば」「御言葉」ということを表しているのです。「神のことば」が「肉」となったというのです。「肉となった」という表現も、「人間となった」とは言わず、「この世」に属するものという意味を強調して言っています。

「神のことば」が、「肉」となりました。このことで、何が言いたいのでしょうか。わたしは、長いこと勘違いして理解していたかも知れません。神が、わざわざ、人間となってくれたんだなぁ、有り難いなぁという理解を、長く持っていたのです。

けれども、今年は、違った考え方を示したいと思います。わたしはこれまで、「神のことばが、なぜ人間となったのか」ということを考えてなかったと気がついたのです。なぜ、神のことばは人間となったのだろうか。それは、神のことばを曲がりなりにも理解できるのは、この世にあって人間しかいないからなのです。ご自分が造られた生き物の中で、人間だけが、神のことばを理解できるので、人間となって、語り掛けに来たのです。

人間は、神のことばを理解できると言いました。ところが実際は、今日の朗読箇所にあるように、「言は、自分の民のところへ来たが、民は受け入れなかった」（1・11）のです。理解できるはずなのに、理解しようとしなかったのです。

このことを、イエスの御生涯と具体的に重ねていきましょう。神のことばが、人間に語り掛けるために、肉となってくださいました。人となった神のことば、イエス・キリストは、人間が神のことばを受け入れてどのように人生を歩むべきかをご自身の生き方をとおしてお示しになります。

たとえば、少年時代に、イエスは神殿に留まっておられたことがありました。父なる神と、少年時代から親しく過ごす。その姿を学ぶことができると思います。さらに宣教活動に入られてからは、しばしば静かな時間を選んで、騒々しい場所を離れて、父なる神と親しく祈る時間を持ちました。

そして最後まで、父なる神のみ心に適う道を選び、危険を避けようとすれば避けることもできたのに、十字架上で命をささげたのです。これらは、「神のことばを理解できる人間」に、神がその独り子を通してしめされた生き方の模範、歩むべき道だったわけです。

その結果はどうだったでしょうか。「世は言を認めなかった」（1・10）「民は受け入れなかった」（1・11）というさんざんな結果だったのです。それでも、受け入れた人々もいました。「しかし、言は、自分を受け入れた人、その名を信じる人々には神の子となる資格を与えた。」（1・12）この受け入れない人と、受け入れる人に別れていく姿は、今の現実でもあると思います。神のことばを理解できるはずなのに、理解しようとしない人々が、実際にはたくさんいるのです。

では、この現実の中で、わたしたちには何が求められているのでしょうか。わたしは、本来の姿に立ち帰るように、働きかけることが求められているのだと思います。あなたも、あなたも、神のことばに真剣に耳を傾けるなら、神のことばが理解できるのです。

人間が、どのように人生を生きるべきかが分かるはずです。神の望みを探し求めながら生きていくべきだと、理解できるはずです。こうした本来の姿に、１人でも多くの人が立ち帰るように、働きかけてください。このメッセージを、「肉となった言」は、語り掛けているのではないでしょうか。

そこであらためて、静かに眠る幼子をこの目に焼き付けましょう。ここに眠る救い主は、「言が肉となった」お方です。今は語らなくとも、わたしたちに人間の本来あるべき姿を語り掛けるお方なのです。

人間だけが、神のことばを理解できる存在です。あなたが出かけて行って、神のことばを理解して生きる人間本来の生き方を生活の中で示してくださいと、幼子イエスは存在そのもので訴えかけているのです。

「言」は「肉」となりました。わたしたちは、神のことばを理解できる唯一の存在です。もっともっと、理解できてなかったことにも目を開いていただけるよう、幼子イエスに恵みを願うことにしましょう。